HARIAN NEGERI, Jakarta - Pelatih Arsenal FC, Mikel Arteta, menyebut kekalahan 1-2 dari AFC Bournemouth pada lanjutan Premier League2025/2026 sebagai pukulan telak bagi timnya.

“Ini sangat mengecewakan, rasanya seperti pukulan telak di wajah. Namun saya katakan kepada para pemain, sekarang yang penting adalah bagaimana kami merespons kekalahan itu,” ujar Arteta dikutip dari laman resmi klub, Minggu.

Arteta menegaskan bahwa persaingan menuju gelar liga masih terbuka. Ia menekankan pentingnya semangat besar, daya juang tinggi, serta pendekatan yang jelas dalam setiap pertandingan untuk menjaga peluang juara.

Menurut pelatih asal Spanyol itu, seluruh laga yang tersisa kini terasa seperti hidup dan mati, sehingga tidak ada lagi ruang untuk kesalahan jika ingin tetap berada di jalur perebutan gelar.

Arteta juga mengaku kecewa dengan performa timnya saat menghadapi Bournemouth, terutama di area-area krusial pertandingan.

“Kami jauh dari level yang seharusnya kami tunjukkan. Hal itu terutama di area penting saat menghadapi tim seperti Bournemouth yang sangat jelas dalam pendekatan mereka,” katanya.

Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Emirates, London, Sabtu (11/4) malam WIB, Arsenal sempat mencetak satu gol melalui Viktor Gyökeres pada menit ke-35. Namun, Bournemouth lebih dahulu unggul lewat gol Eli Junior Kroupi pada menit ke-17 dan memastikan kemenangan melalui Alex Scott di menit ke-74.

Hasil tersebut membuat Arsenal gagal memperlebar jarak dengan Manchester City yang berada di posisi kedua klasemen sementara.

Saat ini, Arsenal masih memimpin klasemen dengan 70 poin dari 32 pertandingan, unggul sembilan poin dari Manchester City. Namun, City baru memainkan 30 laga, sehingga peluang untuk merebut gelar juara tetap terbuka lebar.