HARIAN NEGERI, Jakarta - World Boxing Council (WBC) resmi mengumumkan juara dunia kelas terbang ringan putri, Lourdes Juarez, akan kembali naik ring menghadapi Yokasta Valle dalam laga pertahanan gelar pada 30 Mei mendatang di El Paso, Texas, Amerika Serikat.

“Ini akan menjadi pertahanan ketiga Lourdes Juarez atas Sabuk Hijau dan Emas,” demikian pernyataan resmi WBC yang dikutip di Jakarta, Kamis.

Juarez dikenal sebagai petinju yang meniti karier dari bawah hingga menembus jajaran elit tinju dunia. Ia mencatatkan terobosan besar pada 2020 dengan merebut gelar juara dunia kelas super terbang WBC, sebelum akhirnya kehilangan sabuk tersebut setelah beberapa kali mempertahankannya.

Kebangkitan Juarez terjadi pada 2024 saat ia memanfaatkan peluang perebutan gelar kosong kelas terbang ringan WBC. Dalam pertarungan 10 ronde, ia sukses mengalahkan Yesenia Gómez untuk merebut kembali sabuk juara dunia.

Dengan rekor impresif 39 kemenangan (lima KO) dan empat kekalahan, Juarez kini menghadapi tantangan berat dari Valle, juara dunia kelas jerami yang dikenal dominan di kelas ringan.

Valle sendiri memiliki rekam jejak gemilang sejak awal karier. Ia pernah menjadi juara dunia kelas atom (46,2 kg), sebelum meraih gelar kelas minimum melalui laga penyatuan pada 2022. Pada 2024, petinju asal Kosta Rika itu kembali menegaskan dominasinya dengan merebut gelar kelas minimum WBC.

Dengan gaya bertarung yang mengandalkan kedisiplinan, kecepatan, dan mentalitas kompetitif tinggi, Valle telah beberapa kali mempertahankan gelarnya dan kini membawa rekor 34 kemenangan (10 KO) dan tiga kekalahan menuju pertarungan ini.

WBC menyebut laga Juarez kontra Valle akan menjadi bagian dari ajang besar yang dipromosikan oleh Most Valuable Promotions (MVP). Acara tersebut juga akan menampilkan sejumlah pertarungan menarik lainnya, termasuk Stephanie Han melawan Holly Holm, Amanda Serrano menghadapi Cheyenne Hanson, serta Sesley Robinson kontra Mary Spencer.

Pertarungan ini diprediksi akan menjadi salah satu duel paling menarik dalam kalender tinju wanita tahun ini.