HARIAN NEGERI, Jakarta - Mantan juara dunia MotoGP, Casey Stoner, menilai Marc Marquez sebagai ancaman terbesar bagi seluruh pembalap musim ini, termasuk Francesco Bagnaia yang kesulitan bersaing dengan rekan setim barunya di Ducati.

Menurut Stoner, Marquez telah menemukan performa optimal bersama motor Ducati sesuatu yang belum bisa dicapai pembalap lain saat ini.

“Saya pikir saat ini Marc menciptakan masalah yang sama bagi semua orang di paddock. Bukan hanya untuk Pecco,” ujar Stoner kepada Sky Italia, Senin (18/8).

Legenda MotoGP itu menegaskan dominasi Marquez bukan hanya tantangan, tetapi juga peluang bagi Bagnaia untuk berkembang.

“Saya pikir ini juga bisa menjadi keuntungan bagi Pecco. Anda selalu belajar di saat-saat terburuk Anda. Jika dia bisa menyerap sebanyak mungkin informasi tahun ini, itu bisa berguna untuk musim depan,” tambahnya.

Musim 2025, Marquez tampil luar biasa dengan memenangi 9 dari 13 balapan utama serta 12 balapan terakhir secara beruntun, termasuk Sprint Race. Kini, ia unggul 142 poin di puncak klasemen sementara.

Menariknya, pesaing terdekat Marquez bukan Bagnaia, melainkan adiknya, Alex Marquez, yang membela Gresini Racing dengan motor Ducati GP24. Bagnaia sendiri tertinggal 55 poin dari Alex dan baru meraih satu kemenangan musim ini di Circuit of the Americas (COTA) ketika Marquez terjatuh saat memimpin balapan.

Sebagai juara dunia 2023 dan 2024, Bagnaia memulai musim dengan ekspektasi tinggi. Namun, performanya menurun di paruh kedua. Bahkan di Red Bull Ring, Austria sirkuit yang sebelumnya tiga kali dimenanginya secara beruntun. Bagnaia hanya finis kedelapan setelah sempat berada di posisi kedua.

Stoner menilai performa Bagnaia tidak sepenuhnya buruk, tetapi tekanan akibat kehadiran Marquez di garasi yang sama membuat situasi semakin kompleks.

“Selama Anda terus mencoba dan berusaha, Anda bisa mendapatkan sesuatu,” tutup Stoner.